„Prof. S. Pääbo sukūrė visiškai naują mokslinę discipliną – paleogenomiką. Be to, padarė sensacingą išnykusio hominino – Denisovo žmogaus – atradimą, taip pat pirmasis nusekvenavo neandartaliečio genomą,“ – vardina dr. A. Urnikytė.

Nauja paleogenomikos disciplina ir iki šiol nežinomas Denisovo žmogus

Pasak pašnekovės, prof. S. Pääbo įsteigta paleogenomika – tarpdisciplininė mokslo sritis, atsirandanti antropologijos ir molekulinės biologijos sankirtoje, nes šie tyrimai remiasi senomis fosilijomis, daugiausiai, homininų palaikais, bei iš jų šiuolaikinėmis technologijomis išgryninta DNR. Ši senovės vadinama DNR yra analizuojama, lyginama su šiuolaikinio žmogaus, tokiu būdu aiškinant žmonijos evoliucinę istoriją.

„Visai neseniai prof. S. Pääbo atrastas Denisovo žmogus buvo visiškai naujovė moksle, susijusiame su žmogaus evoliucija. Iš nedidelio Sibiro urve rasto piršto kaulo fragmento profesorius sugebėjo išskirti DNR ir identifikuoti kaip naują homininą mūsų rūšyje“, – aiškina dr. A. Urnikytė.

Pirmasis nusekvenavo neandartaliečio DNR

Pasak jos, verta paminėti, jog estiškų šaknų turintis šių metų Medicinos Nobelio laureatas daugiausiai dėmėsio skyrė bei yra labiausiai žinomas dėl neandartaliečio tyrimų. 

 „Pirmąją savo publikaciją apie neandartalietį prof. S. Pääbo išspausdino 1997 m. Be to, jis pirmasis sugebėjo išgryninti ir nusekvenuoti ir neandartaliečio branduolio DNR, kurį ir šiandien naudojame savo analizėse“, – pasakoja VU tyrėja.

Atradimai, galintys pasitarnauti naujoms studijoms

„Šių atradimų reikšmė milžiniška, įgalinanti įsigilinti į mūsų pačių kilmę evoliucinę prasme bei atskleidžianti ankstesnę žmonijos istoriją. Nors galvojome esą tiesioginiai bendro protėvio palikuonys, paaiškėjo, jog neandartalietis nėra tiesioginis protėvis. Prof. S. Pääbo taip pat įrodė, jog šiuolaikiniai žmonės kryžminosi su neandartaliečiu: atlikus palyginimą pastebėta, kad šiuolaikinio žmogaus genome gali būti atrandama nuo 1 iki 4 proc. neandartaliečio DNR“, – nurodo dr. A. Urnikytė.

Mokslininkės manymu, fundamentalūs prof. S. Pääbo tyrimai ateityje gali tapti pagrindu naujoms hipotezėms, be to, paskatinti naujų vaistų atsiradimą ar asmeninės medicinos koncepcijos plėtrą. Grįžtant prie infekcinių ligų klausimo, toks žinojimas leidžia modeliuoti situacijas, pokyčius, vertinti atsparumą bei apsaugą nuo infekcinių ligų.

Medicininiu požiūriu, buvo išaiškina, kad neandartaliečio DNR išsilaikiusioje mūsų genome yra genų variantų, siejamų su imuniniu atsaku į tam tikras infekcijas. Pasak 2021 m. publikacijos, iš neandartaliečio paveldėta DNR seka buvo siejama su ligos SARS-CoV-2 sunkumu.