Jie išsiaiškino, kaip kūno ląstelės reaguoja į deguonies pokyčius ir prie jų prisitaiko.
Šių mechanizmų supratimas yra svarbus daugybės ligų gydymui, pareiškė Nobelio žiuri. Jų atradimas atvėrė kelią daug žadančioms strategijoms kovojant su anemija, vėžiu ir daugeliu kitų susirgimų.
W. G. Kaelinas, G. S. Semenza ir P. J. Ratcliffe‘as visų pirma tyrinėjo mechanizmus, kaip ląstelės prisitaiko esant skirtingai deguonies koncentracijai. Mokslininkai nustatė ir kaip ląstelės jaučia skirtingą deguonies koncentraciją, ir kaip į tai reaguoja. Jie atrado „molekulinį mechanizmą, kuris, reaguodamas į svyruojančius deguonies kiekius, reguliuoja genų veiklą“.
Nobelio medicinos premijos piniginė išraiška yra 9 mln. Švedijos kronų (830 000 eurų).
Nuo 1901 metų Nobelio medicinos premiją laimėjo 216 mokslininkų, tarp jų 12 moterų.
