M.Riihimäki – muzikos pasaulyje ryškiai žibanti žvaigždė iš Suomijos. Muzika ją lydi nuo vaikystės. Dar mokykloje Marjo dainavo chore, grojo muzikiniame teatre, pučiamųjų ir simfoniniame orkestruose. Baigusi orkestro dirigavimo magistrantūros studijas prestižinėje Sibelijaus akademijoje, Helsinkio menų universitete moteris toliau keliavo Joensu universiteto Savonlinoje, Natalio universiteto Durbane (Pietų Afrika), Jyväskylä universitetų maršrutais. Jos gyvenimas ir nuolatinis tobulėjimas buvo nukreipti į dirigavimą bei daugiakultūrinę muzikinę panoramą.
Ilgus metus Marjo pati kūrė aranžuotes, grojo klarnetu interaktyviame teatre. Ji ne tik aktyviai koncertuoja, bet ir dėsto dirigavimą, dirba su džiazo ir pučiamųjų orkestrais, chorais bei įvairiais ansambliais. Kaip kviestinė žvaigždė M.Riihimäki rengia programas su įvairiais Suomijos orkestrais, tačiau jai nesvetima ir pramoginė muzika.
Tuo tarpu Lietuvoje koncertuosianti jos scenos partnerė Maja Mannila yra jauna Suomijos džiazo ir soulo atlikėja, pianistė bei kompozitorė. Kartu su grupe ji atlieka savo kūrybos dainas anglų kalba, derindama r'n'b, soulo, gospelo stilius. Todėl mūsų šalies muzikos gurmanams skirtoje programoje bus galima išgirsti originalias Majos kūrybos kompozicijas.
M.Mannila taip pat užaugo muzikantų šeimoje, tad ypatingą dėmesį skiria ne tik koncertams, bet ir savo kūrinių įrašams. Su pačios suburtu ansambliu „Maja Mannila Trio“ koncertuoja kaip soulo atlikėja tiek gimtinėje, tiek užsienyje.
Majos talentą jau pastebėjo tokie pripažinti džiazo meistrai, kaip anglų būgnininkas Richardas Spavenas bei dainininkas Anthony Strongas, Amerikos soulo žvaigždė Frankas McComdas, pakvietę Mają koncertuoti su jais.
Pastaruoju metu ji aktyviai koncertuoja su jauna ir vizionieriška grupe „Peela“. Įkvėpti džiazo, fanko, roko ir neo-soulo kuria jaudinančias improvizacijas sodriomis harmonijomis ir kaitinančiais ritmais. „Norime rasti būdą, kaip kuo ilgiau keliauti po pasaulį, o ne sunaikinti jį. O dėl lygybės, kaip moteris muzikos versle, jaučiu, kad mūsų dar laukia ilgas kelias. Tikiuosi, kad savo svajonę dalintis muzika galėsime suderinti su pasaulio pasikeitimu į gerąją pusę“, – apie tai, kas svarbu mintimis ir dainų žodžiais dalinasi M.Mannila.
Šiaurietišką džiazo tradiciją dvi suomių menininkės organiškai jungia su viso pasaulio skambesiu, savo muzikinėmis veiklomis aprėpdamos muzikos stilių ir žanrų įvairovę. Anot meno kritikų, stiprioji šios programos dalyvių pusė – improvizacinė žaismė ir nuoširdumas, kurių dėka neriama į džiazo, klasikinės muzikos bei suomių liaudies muzikos pasaulius. Lietuvių melomanų teismui pristatomoje programoje „Scandinavia in Jazz“ skambės Maja Mannilos, žymaus džiazo virtuozo, kompozitoriaus, jau kartą koncertavusio su Kauno bigbendu Jukka Linkola ir kitų autorių kūriniai.
Ir galiausiai – Kauno bigbendas, kurio pavadinimas daugeliui primena svingo melodijas ir nuo pat Lietuvos Nepriklausomybės atkūrimo – nepamirštamus pasirodymus su iškiliausiais džiazo meistrais. Kaip ir visi pasaulyje esantys džiazo orkestrai, šiandieną Kauno bigbendas nuo svingo eros nukeliavo tolyn, kur vyrauja plati džiazo muzikos žanrų ir stilių amplitudė, todėl kiekvienas šio orkestro pasirodymas – tai naujas potyris ir džiazo istorijos paragrafas. Jį perskaityti ir išgirsti bus galima netikėto muzikinio savaitgalio nuotykio metu, kur bus galima atrasti naujus džiazo vardus ir patirti stiprias emocijas.
Koncertinės įstaigos „Kauno santaka“ inicijuotas suomių ir Kauno bigbendo tandemas balandžio 29 dieną 18 val. skambės Kauno kino centre „Romuva“, kiekvienais metais organizuojamo renginių ciklo „Skandinavijos dienos Kaune“ metu. O balandžio 30-ąją 18 val. Vilniaus rotušėje su šia programa bus pasitikta tarptautinė džiazo diena.
Ši programa taip pat yra „Europa Vilniui“ festivalio dalis.
